Mesir memastikan diri melaju ke babak semifinal Piala Afrika 2025 setelah menumbangkan juara bertahan Pantai Gading dengan skor tipis 3-2. Pertandingan perempat final yang berlangsung sengit ini diwarnai aksi gemilang bintang Liverpool, Mohamed Salah.
Jalannya Pertandingan di Stadion Adrar
Berlaga di Stadion Adrar pada Minggu (11/1/2026) dini hari WIB, Mesir langsung tampil menekan sejak peluit pertama dibunyikan. Hasilnya, tim berjuluk The Pharaohs sudah unggul pada menit ke-4 melalui aksi individu Omar Marmoush.
Marmoush berhasil merebut bola di depan kotak penalti lawan sebelum melepaskan tembakan keras yang tak mampu dijangkau kiper Yahia Fofana. Keunggulan cepat ini membuat kepercayaan diri para pemain Mesir meningkat pesat di awal laga.
Pada menit ke-32, Ramy Rabia memperlebar keunggulan menjadi 2-0. Ia sukses menyambut umpan sepak pojok akurat dari Mohamed Salah dengan tandukan tajam ke sudut kanan gawang Pantai Gading yang kembali gagal dibendung Fofana.
Perlawanan Pantai Gading dan Gol Mohamed Salah
Pantai Gading sempat memperkecil ketertinggalan pada menit ke-40 melalui gol bunuh diri Ahmed Fatouh. Bek Mesir tersebut salah mengantisipasi umpan silang lawan sehingga bola justru masuk ke gawang sendiri yang dijaga Mohamed El Shenawy.
Memasuki babak kedua, Mohamed Salah kembali menunjukkan kelasnya dengan mencetak gol ketiga bagi Mesir pada menit ke-52. Memanfaatkan umpan silang Emam Ashour dari sisi kanan, Salah melepaskan tembakan terukur ke sisi kiri gawang.
Pantai Gading tidak menyerah begitu saja dan kembali menipiskan jarak menjadi 3-2 lewat Guela Doue pada menit ke-73 melalui kemelut sepak pojok. Namun, hingga laga berakhir, skor tetap bertahan untuk kemenangan dramatis Mesir.
Tantangan Berat Menanti di Semifinal
Kemenangan ini membawa Mesir ke babak semifinal untuk menghadapi tantangan berat dari Senegal pada Kamis (15/1) mendatang. Mohamed Salah mengaku sangat puas dengan kerja keras rekan-rekan setimnya dalam laga krusial ini.
“Ini laga yang sempurna karena kami berhasil menang. Senegal akan menjadi lawan yang tangguh namun kami akan memberikan yang terbaik,” ujar Salah sebagaimana dikutip dari BBC.
Salah juga menekankan bahwa semangat juang tim menjadi kunci utama keberhasilan mereka menyingkirkan sang juara bertahan. Ia optimis Mesir bisa terus melaju dan memberikan hasil terbaik di sisa turnamen.
