REPUBLIKA.CO.ID, WASHINGTON -- Mantan Gubernur New Mexico, Bill Richardson membantu membebaskan jurnalis Amerika, Danny Fenster dari penjara Myanmar pada Senin (15/11). Pembebasan ini menambah daftar prestasi Richardson sebagai negosiator yang kerap berurusan dengan diktator terkenal.

Richardson mengunggah fotonya bersama Fenster di depan sebuah pesawat jet yang akan menerbangkan mereka kembali ke Amerika Serikat (AS). Pembebasan itu membawa kelegaan bagi keluarga Fenster di Detroit dan disambut oleh Menteri Luar Negeri Antony Blinken. Pembebasan terjadi setelah Richardson bertemu dengan pemimpin junta Myanmar Min Aung Hlaing pada bulan ini.

Richardson merupakan satu-satunya orang asing yang melakukan pertemuan dengan Min Aung Hlaing, sejak kudeta militer pada 1 Februari lalu. Kunjungan Richardson ke Myanmar memicu kecaman dari para aktivis. Mereka menuduh Richardson memberikan legitimasi kepada junta. Saluran TV yang dikelola militer Myanmar pada Senin mengatakan, Fenster diberikan amnesti atas alasan kemanusiaan.

Richardson terlibat di Myanmar pada pertengahan 1990-an. Dalam wawancara dengan Foreign Policy, Richardson merupakan orang pertama yang membuat para jenderal membebaskan pemimpin de facto Aung San Suu Kyi dari penjara dan menjadi tahanan rumah.

Namun, Richardson kemudian bersiteru dengan Suu Kyi atas penangkapan dua jurnalis Reuters saat melaporkan pembunuhan Muslim Rohingya pada 2017. Ketika itu, Suu Kyi secara de facto telah menjadi pemimpin pemerintahan sipil.  Richardson gagal membebaskan kedua wartawan itu.

Ikuti Whatsapp Channel Republika