Skotlandia dan Korea Selatan resmi menghentikan langkahnya di Piala Dunia 2026 setelah keduanya gagal masuk daftar delapan tim peringkat ketiga terbaik yang lolos ke babak gugur.

Kedua tim sama-sama menutup fase grup dengan catatan satu kemenangan dan dua kekalahan, angka yang belum cukup untuk melanjutkan perjuangan di turnamen.

Skotlandia Gagal Manfaatkan Peluang

Skotlandia sempat masih memiliki peluang lolos melalui jalur peringkat ketiga terbaik dengan berpatokan pada hasil pertandingan lain di grup berbeda.

Skenario itu sirna setelah Kroasia mengalahkan Ghana 2-1, sehingga jalan Skotlandia menembus babak gugur tertutup.

Sepanjang fase grup, Skotlandia membuka turnamen dengan kemenangan 1-0 atas Haiti. Namun, mereka kemudian kalah 0-1 dari Maroko dan tersingkir setelah kalah 0-3 dari Brasil.

Korea Selatan Juga Terhenti

Korea Selatan membuka Piala Dunia 2026 dengan kemenangan 2-1 atas Republik Ceko, tetapi gagal mempertahankan ritme positif.

Tim Asia itu menelan dua kekalahan beruntun, 0-1 dari Meksiko dan 0-1 dari Afrika Selatan, sehingga tak mampu bersaing memperebutkan tiket melalui klasemen tim peringkat ketiga.

Piala Dunia 2026 menjadi penampilan kesebelas berturut-turut Korea Selatan di ajang ini. Prestasi terbaik mereka tetap finis di posisi keempat pada edisi 2002 saat menjadi tuan rumah bersama.

Persaingan Menuju Babak Gugur Memanas

Dengan tereliminasinya Skotlandia dan Korea Selatan, persaingan memperebutkan slot babak gugur melalui jalur peringkat ketiga semakin keras, terutama bagi tim-tim yang masih menyisakan peluang serupa.